「妳的皮膚好好！」
不到30歲的正妹受訪者，坐下第一句就是讚美，年紀已經能當人家阿姨的我，聽了突然有點不好意思。
臉上的毛孔雖然不明顯，但斑點卻一直是個問題，年輕時有膠原蛋白，就算不認真保養，一樣青春無敵。往年夏天喜歡去海島度假卻又不防曬，以為戴上了太陽眼鏡就能遮擋住一切，殊不知「不是不報，只是時候未到」。隨著年紀逐漸增長，斑點面積越變越大，而且沿著眼周邊緣出現（我嚴重懷疑是鏡框邊緣的反射造成），皮膚一暗沉難免顯老態，於是開啟了我的淡斑之路。
「每天照鏡子，皮膚都像在發亮」
起初只用維他命C精華，但效果並不顯著，後來在YouTube看到Dr. Grace的分享，搭配A醇乳霜開始做早C晚A的保養。採訪時，剛用露得清快速修復A醇乳霜（Neutrogena Rapid Wrinkle Repair Retinol Face Moisturizer）大概一個多月，感覺皮膚變得比較透亮，而且沒有紅癢刺痛的不適反應。去年11月初一口氣在Amazon買了3罐，其中一罐送給朋友，她說：「每天照鏡子都覺得自己的皮膚在發亮！」今年2月初，改買Neutrogena A醇乳霜的升級版（Neutrogena Rapid Wrinkle Repair Retinol Pro+ Anti-Wrinkle Night Moisturizer），這次朋友的妹妹也一起加入，Dr. Grace堪稱我們的指路明燈。
什麼是「A醇」?對皮膚細胞有什麼作用？
A醇（Retinol，視黃醇）是一種維他命A衍生物，經常使用為保養品成分，其他還有A酯（Retinyl palmitate）、A醛（Retinaldehyde）、A酸（Retinoic acid），從A酯-A醇-A醛依序轉化成A酸，才能對皮膚產生作用。A酸功效最強，是皮膚科醫師開立才能使用的處方用藥；A醛次之，但因為容易產生紅癢、脫皮的副作用，較溫和的A醇反而成為保養品中最常見的成分。A酯轉化成A酸需要較多程序，效果最溫和，在保養品中最常當抗氧化劑使用。
美上美皮膚科醫師莊盈彥在她所拍攝的教學影片中指出，維他命A衍生物有5大作用：
1 增加角質層的障蔽功能
A酸、A醇、A醛會促進角質層的增生和脫落，當角質的汰換率變快，新生的角質層會變得比較健康，於是光線照進角質時，皮膚看起來也會顯得比較透亮。
2 治療斑點的重要成分
維他命A衍生物會使黑色素均勻分散在皮膚表面，所以擦了A醇、A酸、A醛以後，膚色會看起來比較均勻，「就像攪拌後的黑炫風一樣」。
3 減少膠原蛋白流失並促進增生
大部分保養品作用都只在表皮層，但A醇等維他命A衍生物可以深入到真皮層，減少膠原蛋白的流失並促進增生，避免細紋產生，讓人看起來更年輕。
4 讓皮膚看起來更Q彈
真皮層裡的彈力蛋白是皮膚Q彈的關鍵，但老化及陽光中的紫外線會切斷彈力纖維，使皮膚失去彈性產生皺紋，而維他命A衍生物可修復彈力蛋白或促進新生，讓皮膚更緊緻、有彈性。
5 減少粉刺及痘痘發生
A醇等維他命A衍生物可以幫助角質正常代謝，讓皮脂腺順暢排出，粉刺、痘痘等問題自然也能改善。
新手該如何選擇A醇產品？擦A醇刺痛怎麼辦？
莊醫師在影片裡提到，A醇產品挑選有2大要點：1. 質地較硬的乳霜狀；2. 顏色偏黃。原因在於，維他命A衍生物是脂溶性物質，保養品配方必須含有油脂，才能加速吸收，抵達真皮層。其次，A醇被稱為「視黃醇」是因為它帶有一點黃色，所以越接近原始狀態的A醇配方，效力越好。
然而，每個人的膚質、耐受度都不一樣，因此莊醫師也提醒，並不是濃度越高越好。「A醇是可以用一輩子的保養品，這一瓶沒有效，用完了再換下一個品牌就好。」最重要的是適合自己，能讓皮膚獲得改善。
初次使用A醇，可以從較溫和的配方，如A酯（Retinyl palmitate）保養品著手。如果妳是個「狠人」，可以選擇較質地較厚重的A醇乳霜，一開始先小量嘗試。洗完臉後，皮膚乾了就直接擦A醇，前兩週先每週擦兩晚，之後改為兩晚擦一次，等到皮膚適應了，再增加用量及使用頻率。皮膚在含水狀態下會加速A醇吸收，如果不會有紅癢刺痛脫皮反應，「保養品想要怎麼擦都可以」。☜☜莊醫師說的。
為什麼要「早C晚A」？
莊醫師說，皮膚也有自己的生理時鐘，晚上皮膚進行重建、修復，吸收力最好，能使A醇能發揮最大功效，搭配使用抗氧化成分，可幫助皮膚修復。白天保養主要在保護皮膚，以抗氧化成分為主，做好防曬是基本功。維他命C/E/B3/B5、甘草、綠茶（白茶）、白藜蘆醇、大豆異黃酮、硫辛酸、三/四/五胜肽都是抗氧化的主要成分，所以才有「早C晚A」一說。事實上，A醇也能早上擦，只要做好防曬，就能保持它的穩定性及功效。
維他命C和A醇真的不能同時使用嗎？
一般保養品設計，維他命C通常使用在pH3.5以下的偏酸產品中，維他命A產品的pH值則在5.5以上（偏鹼），所以有說法認為兩者一起使用，可能使產品的效果減弱。其實重點還是要看保養品的配方，如果使用的維他命C原料不一定要存在低pH值中，那麼兩者混合使用不會有影響。
我的使用心得
我去年開始使用的時候，並沒有刺癢、脫皮的反應，所以就很放心地每天晚上都擦，連脖子也不放過。雖然它本身已經是乳霜，但因為A醇會加速角質層代謝，所以覺得保濕力不太夠，之後都會再擦一層CeraVe乳霜，到了後期就是凡士林直接上陣。
有一陣子，我的眼周附近開始出現細紋，原以為是冬天暖氣吹太多導致皮膚乾燥，但前幾天看了莊醫師的另一支影片才知道，原來這是「假性細紋」。「因為表皮在變乾燥，當底下的皮膚在動，但上面的皮卻沒有在動的時候，就會拉出細小紋路，皮膚反應降下以後，就會發現細紋變淺了。」
第二瓶買了升級版的露得清A醇乳霜，瓶身上特別註明使用了0.3% Retinol，這次皮膚的反應變得比較明顯。首先，皮膚斑點的面積變大了，臉上容易曬紅的區域幾乎都變暗，大概就是莊醫師說的「黑炫風被攪拌均勻了」，幸好一個月後狀況有所改善，希望接下來會越來越好。
再來是皮膚乾痛的感覺變明顯，每晚都要塗厚厚一層凡士林才入睡；脖子在白天變得容易乾癢，幾天不擦A醇後，覺得好轉才又繼續。最近天氣變熱，皮膚變得比較容易出油，加上莊醫師說乾燥本來就是正常現象，晚上就只擦A醇乳霜，保養步驟超簡單。
因為皮膚容易敏感，過去保養都以保濕為主，現在年齡升級，保養也要升級。跟著A醇熱潮也來當一次狠人，希望撐過皮膚會變更好！
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